Lebensdaten:

Geboren um 1033 in Aosta (Italien), gestorben am 21. April 1109 in Canterbury (England).

Vita:

Anselm kam 1033 als Sohn eines Adligen aus der Lombardei zur Welt. Das Verhältnis zu seinem Vater war von Spannungen getrübt, so dass sich Anselm zunächst nach dem Tod seiner Mutter entschloss, zu ihren Verwandten in Burgund zu ziehen. Einige Zeit später trat er in das Benediktinerkloster Le Bec in der Normandie ein, dessen Abt er 1060 wurde.

Oft reiste er in dieser Zeit nach England, wo sein Ordensbruder und Landsmann Lanfranc Erzbischof von Canterbury war. Als Lanfranc starb, sprach sich die Geistlichkeit von Canterbury für Anselm als Nachfolger aus. König William II. jedoch ließ den Bischofsstuhl vier Jahre lang verwaisen, ehe er sich dem Druck der Kirche beugte und Anselm das Amt antreten konnte.

In der Folge entwickelte sich ein ständiger Streit zwischen Krone und Erzbischöflichem Stuhl. Anselm stritt unnachgiebig für die Unabhängigkeit der Kirche vom Staat. Zwei Mal wurde Anselm deswegen in die Verbannung geschickt. Erst 1106 war dieser Streit vorbei. Anselm von Canterbury gilt als bedeutender Kirchenlehrer und Vater der Scholastik. Er starb im April 1109 und wurde in der Kathedrale von Canterbury beigesetzt, wo seine sterblichen Überreste bis heute ruhen. 

Namensbedeutung:

"Anselm" entstammt dem Germanischen und Althochdeutschen und heißt "der von Gott Beschützte".

Darstellung:

Anselm wird dargestellt als Mönch, Abt und Erzbischof. Er hat ein Buch, eine Feder oder ein Schiff bei sich. Manche Darstellungen zeigen ihn auch, wie ihm Jesus und Maria erscheinen.

Text: Thomas Mollen
April 2004