: Offizial Weihbischof Heinrich Timmerevers vor dem Bischöflichen Offizialat in Vechta.

Weltweit einzigartig

Bischöflich Münstersches Offizialat Vechta

Er ist wie eine Art katholischer Vorposten in evangelischen Landen: Mit den höchsten Gottesdienstbesucherzahlen im bistumsweiten Vergleich blüht der Offizialatsbezirk Oldenburg, fast ein Drittel der Katholiken im Süden der Region besuchen die Gottesdienste.

Kirchliche Oberbehörde

Die Kreisstadt Vechta ist insbesondere aufgrund des Bischöflich Münsterschen Offizialats überregional weithin als katholische "Kirchenmetropole" des Oldenburger Lands bekannt. Als kirchliche Oberbehörde steht es im Dienst des Bischofs von Münster und der 270.000 Katholiken in den acht Dekanaten von Wangerooge bis Damme.

Eine weltweit staatskirchenrechtlich einzigartige Institution ist das Bischöflich Münstersche Offizialat in Vechta: Sind Offizialate im üblichen Sinne die (Ehe-)Gerichtsbarkeit in einem Bistum, welche die richterliche Gewalt (potestas judicialis) eines Bischofs repräsentieren und ausüben, stellt das Bischöfliche Offizialat in Vechta gleich einem Generalvikariat die ausführende Gewalt (potestas executiva) des Bischofs dar.

Seit 1973 mit Bischofswürden

Die ausführende Gewalt des Bischofs von Münster, im nordrhein-westfälischen Teil des Bistums Münster durch den Generalvikar wahrgenommen, hat für den oldenburgisch-niedersächsischen Bistumsteil der Offizial in Vechta inne. Dessen Vollmachten, seit 1973 mit Bischofswürden ausgestattet, gehen damit noch über die Vollmachten eines Generalvikars hinaus.

Seit Herbst 2001 bekleidet Weihbischof Heinrich Timmerevers das Amt des Offizials in Vechta. Unter seiner Leitung leisten rund 100 Mitarbeiter in sieben Abteilungen Dienste zur Aufrechterhaltung und Fortentwicklung des kirchlichen Lebens in den oldenburgischen Kirchengemeinden und 40 katholischen Landesverbänden.

3.000 Bedienstete in kirchlichen Einrichtungen

Ferner ist im Offizialat die Leitung der drei gewählten kirchlichen Spitzengremien im Offizialatsbezirk Oldenburg - Pastoralrat, Kirchensteuerrat und Komitee katholischer Verbände - angesiedelt.

Dem Offizialat in Vechta ist über die Kirchengemeinden hinaus ein dichtes Netz pädagogischer und sozial-caritativer Einrichtungen angeschlossen, darunter allein 108 Kindergärten sowie neun kirchliche Schulen in vier Städten des Oldenburger Lands. Mehr als 3.000 Bedienstete arbeiten in den kirchlichen Einrichtungen im Offizialatsbezirk.

Oldenburgischer Kirchensteuerrat

Über den Jahresetat der katholischen Kirche des Offizialatsbezirks Oldenburg wacht der dem Offizialat angeschlossene oldenburgische Kirchensteuerrat als gewähltes Gremium zur Mitbestimmung unter dem Vorsitz des Bischöflichen Offizials.