Miteinander und füreinander beten

Heute fängt die Gebetswoche für die Einheit der Christen an. Ich lade Sie ein mit mir über das zentrale Thema der Einheit der Christen, die Ökumene, nachzudenken.

Wer als ersten Gedanken dabei "Beten für die Einheit" betont, dem begegnet nicht selten der Vorwurf des Rückzugs in fromme Innerlichkeit. Wenn große ökumenische Durchbrüche in den kirchentrennenden Fragen in naher Zukunft nicht zu erwarten sind, dann weicht man auf die geistliche Ökumene des Gebetes aus, so betont man. Ist das so? Heißt die Alternative in der Ökumene beten oder handeln? Eine Antwort auf diese Frage gibt das 17. Kapitel des Johannesevangeliums.

"Aber ich bitte nicht nur für diese hier, sondern auch für alle, die durch ihr Wort an mich glauben. Alle sollen eins sein: Wie du, Vater, in mir bist und ich in dir bin, sollen auch sie in uns sein, damit die Welt glaubt, dass du mich gesandt hast." (Joh 17, 20f.)

Jesu Willenserklärung zur Einheit seiner Jünger ergeht nicht in Form einer Aufforderung oder eines Befehls, sondern als ein Gebet an den Vater. Das bedeutet doch: Die Einheit der Kirche können wir Menschen nicht aus uns heraus machen. Einheit ist zunächst und vor allem Gabe Gottes im Heiligen Geist, um diese Gabe dürfen wir in der Nachfolge und im Namen Jesu bitten.

Das Zweite Vatikanische Konzil sieht in dieser geistlichen Ökumene, der Bekehrung des Herzens und der Heiligkeit des Lebens in Verbindung mit dem privaten und öffentlichen Gebet für die Einheit der Christen, die "Seele der ganzen ökumenischen Bewegung" (UR 8). Wo Ökumene uns nicht als ein geistliches Geschehen ergreift, wir uns von Jesus nicht in sein Gebet an den Vater mitnehmen lassen, da wird sie nicht zur Herzensangelegenheit der Christen. Wo all das aber ein geistliches Geschehen wird, entdecken Christen die tiefen Gemeinsamkeiten des Glaubens und die Vielfalt christlichen Betens, Feierns und Lebens in den Konfessionen als bereichernde Vielfalt, als Gaben des einen Geistes. Und sie erleben hautnah den Skandal der gespaltenen Christenheit als bohrenden Stachel, der zur Ökumene innerlich antreibt.

Der Weg, den das Konzil mit der geistlichen Ökumene zur Einheit weist, ist nicht länger mehr das Gebet um Reue und Bekehrung der anderen. Es ist vielmehr der Weg der inneren Erneuerung aller Christen und Kirchen.

Je näher die Christen dem gekreuzigten Christus kommen, desto näher kommen sie auch einander.

Man kann es vielleicht so ausdrücken: Bete so, als ob alles allein von Gott abhinge; und arbeite so, als ob alles allein von dir abhinge.