11. Dezember

Heiliger Damasus I.

Lebensdaten

geboren um 305 in Rom
gestorben 11. Dezember 384 in Rom

Vita

Damasus war von 366 bis 384 Papst. Er zeichnete sich vor allem dadurch aus, dass er die Irrlehren seiner Zeit entschieden bekämpfte. Von bedeutender Wirkung war seine Entschluss, Hieronymus mit einer Bearbeitung der alten lateinischen Bibelübersetzung zu beauftragen. Die so entstandene "Vulgata" war bis ins 20. Jahrhundert hinein der offizielle lateinische Wortlaut der Heiligen Schrift.

Damasus stammte wahrscheinlich aus Rom, sicher belegt ist, dass er Diakon des Papstes Liberius war. Während der Streitigkeiten mit den Arianern, begleiet Damasus den Papst ins Exil. Als Liberius stirbt, wählt eine Mehrheit Damasus zum neuen Papst, eine Minderheit stellt Ursinus als Gegenpapst auf. Es beginnt ein jahrelanges Schisma mit blutigen Auseinandersetzungen. In dieser Zeit wird Damasus sogar von seinen Gegnern fälschlicherweise des Mordes bezichtigt, auf einer späteren Synode jedoch freigesprochen.

Damasus I. ist sehr darum bemüht, die aufgekommenen Irrlehren einzudämmen. Als Papst setzt er sich auch dafür ein, die Moral innerhalb des Klerus zu heben. Er fordert die verheirateten Kleriker auf, enthaltsam zu leben: "Ein Diener Gottes ist verpflichtet, sich stets rein zu halten.". Damasus ist sehr interessiert am Leben und Sterben der Märtyrer und lässt viele ihrer Grabstätten in den Katakomben restaurieren. Bekannt sind auch seine Inschriften in Gedichtform, die er verfasste und kunstvoll an den Gräbern anbringen ließ.

Papst Damasus I. starb am 11. Dezember 384 in Rom. Zunächst an der Via Ardeatina beigesetzt, wurden seine Gebeine später nach San Lorenzo in Damaso übertragen.