Seliger Adolph Kolping

Lebensdaten:

Geboren am 8. Dezember 1813 in Kerpen, gestorben am 4. Dezember 1865 in Köln.

Vita:

Der "Gesellenvater", so wird er auch heute noch genannt: Adolph Kolping, Sohn einer Tagelöhnerfamilie, Schuhmacher von Beruf und später Priester und Gründer des internationalen Kolpingwerks.

Er selbst hatte nach seiner Schusterausbildung gesehen, wie hart die Handwerksgesellen auf der Reise um ihr tägliches Brot kämpfen mussten. Schließlich war er selbst, der alten Tradition folgend, zehn Jahre lang als "fahrender Geselle" von Ort zu Ort gezogen und hatte dort, teilweise ohne ein Dach über dem Kopf, seine Dienste als Schuhmacher angeboten. Mit 23 Jahren besuchte Kolping abermals die Schule. Er machte sein Abitur in Köln und studierte anschließend in München und Bonn Theologie.

Schließlich wurde er 1845 in Köln zum Priester geweiht und arbeitete vier Jahre lang als Kaplan in Wuppertal-Elberfeld, wo er bald Präses eines katholischen Junggesellenvereins wurde. 1849 wurde Kolping nach Köln versetzt. Hier gründete er noch im selben Jahr den ersten Gesellenverein, die Keimzelle der noch heute bestehenden Kolpingbewegung. Vier Jahre später wurde in Köln das erste Gesellenhaus eröffnet, denn die damals üblichen Herbergen für die fahrenden Handwerker empfand Kolping als "liederlich". In seinen Häusern gab es nicht nur eine gepflegte Unterkunft und eine gute Verpflegung, sondern man wollte den Gesellen auch Möglichkeiten zur Weiterbildung und zur Glaubensvertiefung eröffnen. Noch heute gelten in den Kolpinghäusern spezielle Übernachtungstarife für die fahrenden Handwerker.

Adolph Kolping starb am 4. Dezember 1865 in Köln. Sein Grab befindet sich dort in der Minoritenkirche. Anlässlich seines Besuches in Köln im Jahre 1980 erinnerte Papst Johannes Paul II. daran, dass man auch für die Kirche heute "solche Leitbilder wie Adolph Kolping" brauche. Elf Jahre später, am 27. Oktober 1991, sprach der Papst den "Gesellenvater" selig.