Heiliger Franz Xaver

Lebensdaten

geb. am 7. April 1506 auf Schloss Javier, Navarra (Spanien)
gest. am 3. Dezember 1552 auf Sancian bei Kanton (China)

Vita

Franz Xaver gilt als einer der größten christlichen Missionare und wird auch "Apostel Indiens und Japans" genannt. Als Sohn des Vorsitzenden des Königlichen Rates von Navarra stammte Franz aus einer sehr wohlhabenden Familie. Zum Studium ging er nach Paris, wo er Ignatius von Loyola kennen lernte. Die Begegnung mit Ignatius, dem Gründer des Jesuitenordens, prägte Franz weiteren Lebensweg entscheidend. Gemeinsam mit ihm legt Franz 1534 am Montmartre das Gelübde ab, Gott künftig in Armut und Keuschheit zu dienen und missionarisch zu wirken. Drei Jahre später wird er zum Priester geweiht. Mit Ignatius geht Franz nach Rom, wo er seinem Freund hilft, die ersten Ordenssatzungen der "Gesellschaft Jesu", dem Jesuitenorden, zu verfassen.

Franz erhält vom Papst den Auftrag, im Fernen Osten das Evangelium zu verkünden. Von dort an trennen sich die Wege von Franz und Ignatius. An seinem 35. Geburtsatg bricht Franz nach Indien auf und beginnt dort sein aufopferungsvolles missionarisches Wirken. Der Jesuit lebt mit den Menschen, er lernt ihre Sprache und beschäftigt sich mit ihren Bräuchen. Erst dann beginnt er zu predigen. Allein in Indien bekehren sich Zehntausende auf sein Wort hin zum Christentum und werden getauft. Franz Xaver versucht auf seinen Reisen Missionssationen zu gründen und bezieht Einheimische in seine Arbeit mit ein. Von Indien aus bereist er Malakka und noch weitere Inseln. 1547 erreicht ihn die Nachricht vom neu entdeckten Japan, das er nach zwei Jahren schließlich auch bereist. Sein letztes großes Ziel war China. Auf seinem Weg nach China erreicht der inzwischen geschwächte Jesuit noch die Insel Sancian vor Kanton. Von dort aus ist damals Ausländern der Zutritt nach China eigentlich verboten. Dennoch findet Franz einen Kurier, der ihm die Überfahrt verspricht.

Doch der Kurier erscheint nicht am verabredeten Ort. Voller Enttäuschung über die Treuelosigkeit der Menschen erkrankt der Glaubensbote schwer. Zwei Wochen später stirbt Franz Xaver am 3.12.1552.

Namensbedeutung

"Franz" kommt von "Franziskus" und bedeutet "der Französische".

Namensableitungen

Von Franz leiten sich folgende Namen ab: Francesco, Francisko, Frank, Franko, Franjo, Francis, Francois, Franek.

Darstellung

Franz Xaver wird predigend dargestellt, im schwarzen Talar eines Jesuiten. Auch auf einem Schiff stehend mit dem Kreuz in der Hand, taufend, Kranke heilend oder Tote erweckend, manchmal mit indischen Menschen in seiner Umgebung. Desweiteren zeigen ihn manche Darstellungen mit einem flammenden Herz.