Lebensdaten:

Geboren um 1090 in Fontaines-les-Dijon (Frankreich), gestorben am 20. August 1153 in Clairvaux (Frankreich).

Vita:

Als drittes von sieben Kindern einer burgundischen Adelsfamilie wurde Bernhard um 1090 auf dem Familiensitz in Fontaines-les-Dijon geboren. Gemeinsam mit vier von seinen Brüdern trat er 1112 in das Reformkloster Citeaux ein. 1115 wurde er von dort mit zwölf weiteren Mönchen nach Clairvaux geschickt, um dort ein Kloster aufzubauen, welches er als Abt leitete.

Als "zweiter Stifter" des Zisterzienserordens gilt Bernhard vor allem deshalb, weil er von Clairvaux aus noch rund 70 weitere Klöster gründete. Bei den Mächtigen in Kirche und Welt war er ein gefragter Gesprächspartner und Berater. Einen besonderen Namen machte er sich als Prediger während der Kreuzzüge. Besonders seine erste Kreuzzugspredigt 1146 in der Basilika von Vézelay beeindruckte die versammelten Edelleute und König Ludwig VII. Deswegen traf es Bernhard sehr schmerzlich, dass dieser Kreuzzug drei Jahre später scheiterte.

Im Alter von 63 Jahren starb der große Kirchenmann an einer Magenkrankheit. Das Grab ist heute nicht mehr vorhanden, sein Haupt jedoch ruht seit 1813 in der Kathedrale von Troyes. 1830 wurde Bernhard von Clairvaux durch Papst Pius VIII. zum Kirchenlehrer erhoben.

Namensbedeutung:

"Bernhard" ist ein althochdeutscher Name und hat die Bedeutung der "Bärenharte".

Namensableitung:

Von "Bernhard" lassen sich folgende Namen ableiten: Bernd, Berno, Betz.

Darstellung:

Als Zisterzienser mit Bienenkorb, Teufel an der Kette, mit einem bellenden Hund, mit Muttergottes oder Leidenswerkzeugen.

Patron:

Bernhard ist der Patron der Imker und Wachszieher, gegen Besessenheit, Dämonen, Tierplagen und Unwetter, ferner des Zisterzienserordens, von Burgund, Ligurien, Genua und Gibraltar.

Text: Thomas Mollen / Foto: Archiv
August 2004