07. April

Heiliger Johannes Baptist de La Salle

Lebensdaten:

Geboren am 30. April 1652 in Reims, gestorben am 7. April 1719 in Rouen.

Vita:

Der Sprössling einer angesehenen Adelsfamilie war seit 1667 Domherr in seiner Heimatstadt Reims und wurde 1678 zum Priester geweiht. Das Wohl der unteren Bevölkerungsschichten, insbesondere der Kinder und Jugendlichen, lag ihm am Herzen. Deshalb gründete er 1679 eine Freischule für Jungen, nahm die Lehrer in seinem eigenen Haus auf und sorgte für ihr Auskommen.

Als er merkte, dass er die Existenzängste der Lehrer nicht vollends besänftigen konnte, verzichtete er auf seine Stelle als Domherr und auf die damit verbundenen Einkünfte, verteilte sein väterliches Erbe unter den Armen und lebte fortan mit den Pädagogen als "Brüder der christlichen Schule" zusammen. Seine Verwandten, die Johannes Baptist im Geiste schon als hohen kirchlichen Würdenträger im Range eines Kardinals oder Bischofs gesehen hatten, waren entsetzt über dessen Vorgehensweise.

1684 legten die Schulbrüder ihr Gelübde der klösterlichen Gemeinschaft ab. Die neue Gemeinschaft breitete sich schnell aus, unzählige Schulen und Seminare wurden gegründet. De La Salle ist es auch zu verdanken, dass die Kinder ihren Unterricht nicht mehr in lateinischer, sondern erstmals in französischer Sprache erhielten. Somit gilt er als Begründer der französischen Volksschule. Johannes Baptist de La Salle starb 1719 in Rouen und wurde dort in der Kirche Saint Sever beigesetzt.

Brauchtum:

Neben dem 7. April ist der 15. Mai ein weiterer Gedenktag für diesen französischen Heiligen. Die Ordensgemeinschaft der Schulbrüder gedenkt ihres Ordensgründers am 26. Januar.