Lebensdaten:

Geboren um 642 in England, gestorben am 13. März 732 in Mayo (Irland)

Vita:

Gerald lebte zunächst als Benediktinermönch im ostenglischen Kloster Lindisfarne. 664 begleitete er seinen Abt, den heiligen Koloman, zur Synode von Whitby in Irland. Weil dort zwischen Iren und Angelsachsen Streitigkeiten ausgebrochen waren, gründete er in der irischen Grafschaft Mayo ein eigenes Kloster für die Angelsachsen, in dem er später auch Abt wurde.

Um sein Patronat gegen die Pest rankt sich eine außergewöhnliche Legende: Um das Jahr 665 herum soll eine große Hungersnot geherrscht haben. Das Volk, das den Hunger nicht mehr ertragen konnte, wollte lieber die Pest ertragen statt weiter zu hungern. Gerald sollte vor Gott darum bitten.

Als dieser jedoch den Wunsch der Bevölkerung ausschlug, weil er dies für ein gottloses Ansinnen hielt, beteten die Bürger selbst darum. Tatsächlich brach bald darauf die Pest aus und raffte zwei Drittel der Menschen dahin. Um zu überleben, suchten die Übrigen Zuflucht unter Geralds Mantel, der zu unvorstellbarer Größe anwuchs.

Namensbedeutung:

Der Name Gerald entstammt dem Althochdeutschen und bedeutet "der mit dem Speer Waltende"

Darstellung:

Gerald von Mayo wird als Abt dargestellt, wie er Hilfesuchenden unter seinem Mantel Schutz gewährt.

Patron:

Gerald gilt als Schutzpatron gegen die Pest.

Text: Thomas Mollen
März 2004