"Ich hoffe, dass mir ein Einblick in die Gestalt unseres Herrn gelingt, der allen Lesern helfen kann, Jesus zu begegnen und an ihn zu glauben", schreibt Benedikt XVI. in seiner neuen Jesus-Biographie.

"Vom Einzug in Jerusalem bis zur Auferstehung"

Am 10. März erscheint der zweite Jesus-Band des Papstes

Rom. "Erst in diesem zweiten Band begegnen wir den entscheidenden Aussagen und Ereignissen aus dem Leben Jesu", schreibt Joseph Ratzinger, mit Amtsnamen Benedikt XVI., im Vorwort zu seiner neuen Jesus-Biographie. Vier Jahre nach dem ersten Teil, der die Zeit von der Taufe im Jordan bis zur Verklärung behandelte, geht es nun um Passion, Tod und Auferstehung - und damit um bestimmende Themen im Leben des irdischen Jesus sowie des christlichen Glaubens.

Am 10. März, dem Tag nach Aschermittwoch und damit zu Beginn der Fastenzeit, soll der zweite von drei geplanten Teilen des Buches "Jesus von Nazareth" erscheinen - gleichzeitig in mehreren Sprachen. Sein geplanter Untertitel: "Vom Einzug in Jerusalem bis zur Auferstehung".

"Jesus begegnen und an ihn glauben"

Bis zur offiziellen Präsentation, die im Vatikan unter anderen der neue Kardinalpräfekt der Bischofskongregation, Marc Ouellet, vornimmt, ist der Text unter strengem Verschluss. Und doch zitieren italienische Medien am Freitag bereits aus dem Vorwort. "Ich hoffe, dass mir ein Einblick in die Gestalt unseres Herrn gelingt, der allen Lesern helfen kann, Jesus zu begegnen und an ihn zu glauben", schreibt demnach der einstige Theologieprofessor Ratzinger. Das Buch kommt einen Monat vor seinem 84. Geburtstag am 16. April und vor dem sechsten Jahrestag seiner Papstwahl am 19. April heraus.

Wie Teil eins verspricht auch der zweite Band, der in Italien mit einer Startauflage von 300.000 Exemplaren erscheint, zu einem Bestseller zu werden. Dem Vernehmen nach ist er ebenso umfangreich wie das Eröffnungsbuch mit rund 450 Seiten. Er soll ähnlich aufgebaut sein und wie in der ersten Abhandlung den Jesus der Evangelien als den eigentlich historischen Jesus darstellen.

Entscheidende Themen der Evangelien

Der zweite Band stellt sich den Vorabberichten zufolge den entscheidenden Themen der Evangelien und des Christentums: warum Jesus stirbt, wer für seinen Tod verantwortlich ist, was Auferstehung ist, was sie für Christen bedeutet - und dass Christus der Sohn Gottes ist.

Die Jesus-Biographie wird für Italien von der Vatikanischen Verlagsbuchhandlung LEV herausgegeben und über den Verlag Rizzoli vertrieben. In Deutschland kommt es im Herder-Verlag heraus, in den USA bei Ignatius Press. Bereits als Kurienkardinal hatte Ratzinger 2003 dieses Buchprojekt begonnen. Als Papst nutzte er insbesondere die ruhigeren Sommermonate in Aosta oder in Brixen sowie in Castelgandolfo zur Arbeit an dem Werk.

Passion in biblischer und historischer Sicht

Das Thema des zweiten Bandes war auch Thema des Ratzinger-Schülerkreises, der im Sommer 2008 mit seinem ehemaligen Lehrer über die Gestalt Jesu und insbesondere die Passion in biblischer und historischer Sicht diskutierte. Damals waren die beiden Tübinger evangelischen Theologen und Bibelexperten Peter Stuhlmacher und Martin Hengel eingeladen.

Unterdessen hat Benedikt XVI. mit dem dritten Teil der Jesus-Biographie begonnen. Schon im vergangenen Sommer bestätigte Vatikansprecher Federico Lombardi, dass der Papst an einem Buch über die Kindheitsgeschichte Jesu arbeite. Man kann davon ausgehen, dass der Papst-Professor diese Arbeiten auch im kommenden Sommer in Castelgandolfo fortsetzt. Ob der dritte Band dann bereits zum Advent herauskommt, gilt jedoch als fraglich.