Hoffnungsvoll ausgerichtet auf das Kommende

Essen. Franz-Josef Overbeck (45) ist neuer Bischof von Essen. In einem Pontifikalamt im Essener Dom hat ihn der Kölner Erzbischof Kardinal Joachim Meisner am Sonntag (20.12.2009) ins Amt eingeführt. Als Metropolit der Kirchenprovinz Köln, zu der auch die Bistümer Essen und Münster gehören, steht Meisner diese Aufgabe zu. Mit 45 Jahren ist Overbeck der jüngste Diözesanbischof in Deutschland.

"Zeit des Anfangens und Zeit voller Erwartungen"

In seiner Predigt sagte Overbeck, der Beginn seines Dienstes als Bischof von Essen stehe wie der Advent in einer "Atmosphäre des Anfangs und der Erwartungen". Viele Menschen im Bistum Essen hätten in den vergangenen Wochen ihre Hoffnungen und Erwartungen an ihn zum Ausdruck gebracht. Daraufhin habe er sich gefragt: "Woher kommt eigentlich die Orientierung, wenn wir die Zukunft unseres Bistums in den Blick nehmen?"

Die Orientierung für den Weg der Menschen komme von Jesus Christus. "Er ist nicht nur der Anfang, sondern auch das Ziel, 'Alpha und Omega' der Geschichte." Aus diesem Ursprung, dem "Woher", komme der Kirche immer wieder die "Kraft eines frischen Anfangs" zu. "Der Dienst des Bischofs ist in diesem Sinne ein adventlicher Dienst, immer wieder verwurzelt im Anfang und hoffnungsvoll ausgerichtet auf das Kommende", sagte Overbeck.

Auch in den "großen Veränderungsprozessen unserer Diözese" spielten die "Kräfte des Anfangens" sowie "die Hoffnungsperspektiven, die aus lebendigen Erwartungen stammen" eine große Rolle. Allen, "die diesen Weg mitgegangen sind und weiter mitgehen", sprach Overbeck seinen Dank aus. "Solche Wege können nur diejenigen gehen, die wissen, woher sie kommen und wohin sie wollen."

Konkrete Gestaltungsaufträge für die Zukunft

Zum Ende seiner Ausführungen ging Overbeck auf die Frage vieler Menschen nach den Erwartungen an die Zukunft der Kirche von Essen ein. Laut Overbeck gibt es "konkrete Gestaltungsaufträge, die zu Recht mit vielen Erwartungen verbunden" sind. So verpflichte der "hervortretende Konflikt zwischen Arbeit und Kapital" dazu, deutlich für die "Würde des Menschen und die verlässliche Ermöglichung von Arbeit zur Gestaltung des Lebens in Freiheit einzustehen".

Der neue Essener Franz-Josef Overbeck hat von seiner Diözese Besitz ergriffen, indem er sich auf die Kathedra gesetzt hat. Links hinter ihm ist Erzbischof Robert Zollitsch und daneben Weihbischof Heinrich Timmerevers zu sehen.

Auch im Bereich Bildung gebe es einen Auftrag zur Gestaltung: "Es gibt zu viele junge Menschen in unserem Land, die auf ihrem Bildungsweg verloren gehen, weil sie die Schule abbrechen und ohne Ausbildungsabschluss bleiben." Des Weiteren rief Bischof Overbeck dazu auf, die Familie "nach Kräften zu schützen und zu fördern".

Der vierte Gestaltungsauftrag liege "im Zusammenleben aller Menschen im Ruhrbistum". Hierbei habe er nicht nur die Ökumene zwischen den christlichen Konfessionen, sondern auch "die immer neue Herausforderung des Zusammenlebens mit Menschen anderer Religionen und Glaubensüberzeugungen im Blick. Die Tatsache, dass in unserer Region 'Gott in der Luft liegt' möge eine Anfrage und ein Impuls sein für jene Menschen, die anders denken und leben", sagte Overbeck. "Gerade sie lade ich heute ein, in Kontakt mit der Kirche zu treten und sich dem Gott zu öffnen, der für jeden Menschen Verheißungen bereithält, die uns zu den größeren Möglichkeiten unseres Lebens führen!"

Overbeck beendete seine Ausführungen mit den Worten: "Komm, Herr Jesus! Und lass uns nie aufhören anzufangen..."

Übernahme des Amtes an der Kathedra

Die päpstliche Ernennungsurkunde verlas zu Beginn der Feier als Vertreter des Essener Domkapitels Dompropst Otmar Vieth. Overbeck tritt als vierter Bischof von Essen die Nachfolge von Felix Genn an, der fünfeinhalb Jahre lang an der Spitze der 1958 gegründeten Diözese stand.

Overbeck übernahm sein neues Amt als Bischof von Essen am Bischofsstuhl im Dom, nachdem ihm Kardinal Meisner den Hirtenstab überreicht und ihn dorthin geleitet hatte. An der Kathedra legten, stellvertretend für das ganze Bistum, die Mitglieder des Domkapitels und die beiden Vorsitzenden des Diözesanrates der katholischen Frauen und Männer im Bistum Essen vor dem Bischof das Treueversprechen ab.

Bischof Franz-Josef Overbeck erteilt den Segen.

Mehr als 2.000 Gläubige verfolgen die Einführung

Nach der Übernahme des Amtes feierte Overbeck erstmals als Bischof von Essen die Eucharistie. Es konzelebrierten unter anderem der Apostolische Nuntius in Deutschland, Erzbischof Jean-Claude Périsset, Kardinal Meisner, Bischof Felix Genn, der Essener Altbischof Hubert Luthe und die Essener Weihbischöfe Franz Grave, Franz Vorrath und Ludger Schepers.

Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Robert Zollitsch, sagte, Overbeck sei in der von Strukturwandel und Arbeitsplatzabbau bedrohten Region "der richtige Mann am richtigen Ort". Er stehe für eine offene Kirche, die sich in ethische Fragen einmischt und sich um den Dialog mit anderen Konfessionen, Religionen und Kulturen mühe.

Außerdem nahmen an der Feier 27 weitere Bischöfe aus dem In- und Ausland sowie als ranghöchste politische Gäste Bundestagspräsident Norbert Lammert und der nordrhein-westfälische Ministerpräsident Jürgen Rüttgers teil. Rüttgers bezeichnete die Bischofseinführung als »Grund zum Feiern und zur Freude«. Er rief den Bischof auf, seine mahnende Stimme zu erheben, wenn Maßstäbe verrückten.

Mehr als 2.000 Gläubige verfolgten die Zeremonie im Essener Dom und über Videoleinwände in einer Kirche, auf dem Domhof und im großen Saal des Essener Kinos "Lichtburg".

Am Ende des Pontifikalamtes bedankte sich Bischof Overbeck bei Papst Benedikt XVI., der ihn bereits vor gut 20 Jahren als Kardinal Joseph Ratzinger zum Priester geweiht und später zum Weihbischof im Bistum Münster ernannt habe. "Stellvertretend für die vielen, die meinen Weg bis zum heutigen Tag im Bistum Münster geprägt haben", dankte Overbeck Bischof em. Reinhard Lettmann "für alle Wegbereitschaft". Bischof Felix Genn wünschte er "von Herzen 'Pax et Bonum'" für den weiteren Weg als Bischof von Münster.