Papst ernennt Overbeck zusätzlich zum Militärbischof

Berlin / Essen / Vatikanstadt. Papst Benedikt XVI. hat den Essener Bischof Franz-Josef Overbeck (46) am Donnerstag (24.02.2011) zum katholischen Militärbischof für die Bundeswehr ernannt. Die Ernennung wurde gleichzeitig in Rom, Berlin und Essen bekanntgegeben. Sie erfolgte gemäß einer Bestimmung des Reichskonkordats im Einvernehmen mit der Bundesregierung.

Overbeck ist als Militärbischof Nachfolger des früheren Augsburger Bischofs Walter Mixa (69), der im vergangenen Mai nach Untreue- und Prügelvorwürfen als Bischof der bayerischen Diözese und Militärbischof zurücktrat. Overbeck ist damit der sechste Militärbischof in der Geschichte der Bundesrepublik.

Zollitsch, ZdK und Meisner gratulieren

"Die seelsorgliche Begleitung von Soldatinnen und Soldaten ist gerade in der heutigen Zeit eine wichtige Aufgabe", sagte der neue Militärbischof. Er danke dem Papst für das große Vertrauen. "Ich werde mich nach Kräften für das Wohl der katholischen Soldaten und ihrer Angehörigen einsetzen", betonte Overbeck.

Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Robert Zollitsch, äußerte sich erfreut über die Ernennung. "Die Wahl ist gut, und ich bin Bischof Overbeck dankbar, dass er diese zusätzliche hohe Verantwortung übernimmt." Ähnlich äußerte sich das Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK). Die Soldaten stünden sowohl durch ihre Auslandseinsätze als auch durch die bevorstehenden Strukturreformen der Bundeswehr unter außergewöhnlichen Belastungen, in der sie "mehr denn je" auf seelsorgliche Begleitung angewiesen seien, erklärte ZdK-Präsident Alois Glück. Der Kölner Kardinal Joachim Meisner gratulierte und bekundete Freude darüber, dass das Militärbischofsamt "nach langer Vakanz wieder besetzt sei".

Sitz des Militärbischofs ist Berlin

Zum Seelsorgebereich des Militärbischofs zählen die katholischen Soldaten der Bundeswehr und deren Angehörige. Seine Kurie befindet sich in Berlin am Sitz der Bundesregierung. Zur Kurie des Militärbischofs gehören das Katholische Militärbischofsamt, die Katholische Soldatenseelsorge, das Archiv und das Gästehaus des Militärbischofs. Die Bischofskirche des Militärbischofs ist die St.-Johannes-Basilika in unmittelbarer Nachbarschaft zur päpstlichen Nuntiatur in Berlin. Die Berufung Overbecks erfülle die Soldaten und Seelsorger "mit Freude und Zuversicht", hieß es aus dem Militärbischofsamt.

Overbeck wurde am 19.06.1964 in Marl im nördlichen Ruhrgebiet geboren. Er studierte Philosophie und Theologie in Münster und an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom. 1989 weihte ihn der damalige Kardinal Joseph Ratzinger, heute Papst Benedikt XVI., zum Priester. Anschließend wirkte Overbeck in der Seelsorge und Seelsorgerausbildung, bevor der Papst ihn 2007 zum Weihbischof für das Bistum Münster ernannte. 2009 berief Benedikt XVI. ihn zum Bischof von Essen. In der Deutschen Bischofskonferenz engagiert sich Overbeck in der Glaubenskommission sowie der Kommission für gesellschaftliche und soziale Fragen. Außerdem ist er für das in Essen ansässige Lateinamerika-Hilfswerk Adveniat zuständig.