Bistum. "Ein lernender Bischof in einer lernenden Kirche, der religiös sensibel ist" – so möchte Domkapitular Dieter Geerlings sein neues Amt als Weihbischof der Region Coesfeld-Recklinghausen ausfüllen. Dies erklärte Geerlings am Montag (31.05.2010) im Anschluss an die Bekanntgabe seiner Ernennung bei einem Empfang im Priesterseminar Borromäeum in Münster.

Er hoffe, dass er etwas von dem, was Weihbischof Josef Voß geschaffen habe, mit eigenen Beiträgen fortführen könne. Sein verstorbener Vorgänger bleibe für ihn ein "unerreichbares Vorbild". Es sei ihm "sehr nahe gegangen", dass er nun sein Nachfolger werden soll. Darum sei sein Befinden derzeit auch "noch sehr gemischt". Sein neues Amt werde er aber nach der Bischofsweihe Ende August mit Zuversicht antreten.

"Wertschätzung gegenüber der Caritas"

Geerlings machte deutlich, dass die Entscheidung für ihn auch eine "Wertschätzung gegenüber der verbandlichen Caritas in unserer Diözese ist". Der bevorstehende Abschied von der Caritas falle ihm nicht leicht. Stellvertretend für die drei neuen Weihbischöfe des Bistums Münster bedankte sich Geerlings bei Bischof Felix Genn und Papst Benedikt für das ihnen entgegengebrachte Vertrauen und dafür, dass er in dem neuen Amt dem Bistum und der Kirche dienen könne. Es sei für ihn im ersten Moment wie ein "innerer Schock" gewesen, als er von der päpstlichen Entscheidung erfuhr.  

Die Region Coesfeld-Recklinghausen kennt Geerlings aus seiner Zeit als Kaplan in Herten-Westerholt und aus Besuchen in karitativen Einrichtungen: "Dort gibt es überall Menschen, die mitgestalten und mittragen können." Außerdem verfügten die Menschen dort über eine gewisse Bodenständigkeit.

Geerlings sei ähnlich sozial engagiert wie Voß

"In der Nachfolge des verdienten und sozial engagierten Regionalbischofs Josef Voß freuen wir uns besonders darüber, dass wir mit Dieter Geerlings einen Weihbischof bekommen, der über ein ähnliches soziales und gesellschaftspolitisches Engagement verfügt", erklärte der Coesfelder Kreisdekanatsgeschäftsführer Norbert Hagemann. Geerlings kenne bereits viele Menschen in der Region, weil sich dort zahlreiche soziale und karitative Einrichtungen befinden, die er als Vorsitzender des Diözesancaritasverbands Münster besucht hat.

"Es freut mich, dass die Bistumsleitung den Gedanken der Caritas weiterführt", erklärte Diözesancaritasdirektor Heinz-Josef Kessmann. Für Dieter Geerlings sei die Ernennung zum Weihbischof eine "hohe Anerkennung". "Aus Sicht der Caritas ist es aber auch ein wenig traurig, da wir nun einen neuen Vorsitzenden suchen müssen", sagte Kessmann.

Auch der Katholische Krankenhausverband Deutschlands (KKVD) gratulierte Dieter Geerlings zu seiner Ernennung zum Weihbischof. Geerlings ist seit 2001 Vorsitzender des Verbands, der in diesem Jahr sein 100-jähriges Bestehen feiert.

"Ernennung ist Krönung seiner Laufbahn"

Unter den zahlreichen Gratulanten waren viele, die lange mit Geerlings zusammengearbeitet haben. "Die Ernennung zum Weihbischof ist die Krönung seiner Laufbahn, aber wir verlieren damit auch einen Kämpfer für die katholischen Krankenhäuser", erklärte Marcus Proff, Referatsleiter Krankenhäuser beim Diözesancaritasverband Münster.

Angelika Frank, Geschäftsführerin der Gesellschaft zur Förderung des freiwilligen sozialen Engagements im Bistum Münster, hofft, dass Dieter Geerlings auch als Weihbischof die Gesellschaft weiter unterstützt, bei der er als Mitgesellschafter auftritt. Und als Recklinghäuserin fügte sie hinzu: "Ich kann mir keinen besseren Weihbischof vorstellen". 

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Text: Georg Thomas | Foto: Michael Bönte
31.05.2010